Résurrection du Clergé dans la Petite Eglise
En Belgique, comme en France, après la disparition des derniers prêtres réfractaires
dans la première moitié du XIVème siècle, les fidèles de la Petite Eglise se retrouvèrent
sans clergé, suite au refus des évêques anti-concordataires d'ordonner de nouveaux prêtres.
Afin de pérenniser un nouveau clergé au sein de la Petite Eglise, les fidèles firent appel
à Monseigneur François Chatel, évêque dissident de Rome après un conflit dogmatique.
Monseigneur François Chatel fut consacré évêque par Monseigneur Machault de l'Eglise
constitutionnelle, lequel avait été consacré par Monseigneur Mauviel, évêque de Cayes
(Saint Domingue) lui-même consacré en la cathédrale Notre-Dame de Paris en 1800 par
Monseigneur Boyer, archevêque de Paris.
Il ne faisait donc aucun doute quant au bien fondé et validité de la succession apostolique
de Monseigneur François Chatel, d'autant qu' au concordat de 1801, les évêques et prêtres
de l'Eglise constitutionnelle furent maintenus dans leurs fonctions et n'eurent pas à réitérer
le sacrement de l'ordre, même 'sub conditione' des règlements de l'Eglise constitutionnelle,
la Petite Eglise a gardé le concept du mariage des prêtres.
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